日々のストレスや精神的な辛さを紛らわすために、お酒を飲む習慣がついていませんか。「お酒を飲めば眠れる」「気がまぎれる」と感じていても、飲酒が睡眠の質を低下させたり、抑うつや不安などの症状に影響したりすることがあります。また、つらさを紛らわせるための飲酒が習慣化すると、飲酒量をコントロールしにくくなる場合もあります。この記事では、精神疾患とお酒の密接な関係や、アルコール使用障害のリスク、そして適切な対処法や相談先について分かりやすく解説します。

精神疾患とお酒の関係

うつ病や不安障害などの精神疾患を抱える人は、日々の辛さを和らげようとして飲酒に頼りがちになり、それがアルコール問題と複雑に絡み合う原因となります。ここでは、うつ病などの精神疾患を抱える人の飲酒リスクと、アルコール使用障害と精神疾患が互いに影響し合う関係について解説します。

精神疾患とうつ病患者の飲酒問題リスク

うつ病や不安症などの精神疾患を抱える人のなかには、抑うつ気分や強い不安、不眠といったつらい症状を和らげようとして、お酒を飲む人もいます。飲酒によって一時的に気持ちが落ち着いたように感じられても、飲酒は睡眠の質を低下させたり、抑うつや不安などの症状に影響したりする場合があります。

つらさを和らげるために飲酒を繰り返すと、精神的な不調と飲酒問題が互いに影響し合い、悪循環に陥ることがあります。最初は「眠るため」「嫌なことを忘れるため」という気持ちであっても、飲酒が習慣化し、量が増えるにつれて、自分の意思だけでは飲酒をコントロールしにくくなる場合があります。そのため、精神的なつらさが続くときは、お酒だけで対処しようとせず、医療機関などに相談することが大切です。

アルコール使用障害と精神疾患の関係

アルコール使用障害のある人には、うつ病や不安症などの精神疾患が併存する場合があります。一方で、飲酒による影響によって、抑うつや不安などの症状が現れたり、強まったりすることもあります。両者は互いに影響し合う場合があるため、飲酒の状況と精神的な不調の両面から状態を評価し、必要に応じて連携した支援を行うことが重要です。

なぜ「お酒に逃げる」行動が危険なのか

日々のストレスや精神的なつらさを紛らわせるために飲酒を繰り返すと、お酒が気持ちを落ち着かせるための習慣になり、飲酒量をコントロールしにくくなる場合があります。一時的な気晴らしのつもりでも、飲酒が睡眠や気分、日常生活に影響することがあります。飲酒問題が深刻化する前に、そのリスクや対処法を知っておくことが大切です。

アルコール使用障害（AUD）という概念の広がり

アルコール使用障害（AUD：Alcohol Use Disorder）とは、従来の「アルコール依存症」や「アルコール乱用」という境界線を分けず、一つのスペクトラム（連続体）として捉える診断基準の概念です。米国精神医学会の診断基準であるDSM-5において導入され、軽度から重度までの段階的な重症度評価が可能になりました。

従来の依存症という言葉には「人生が破綻した重い状態」という強いイメージがあり、軽度や中等度の段階にある人が自分事として受け止めにくいという課題がありました。しかし、AUDという概念が広がったことで、お酒のコントロールが難しくなっている初期の段階から、自身の問題に気づきやすくなっています。

この概念の広がりにより、日常生活にまだ大きな支障が出ていないように見えても、飲酒によって人間関係や仕事、健康面に小さなトラブルを抱えている状態が含まれるようになりました。「お酒に逃げる」という習慣は、このAUDのスペクトラムの入り口に立っているサインかもしれません。早期にリスクを把握し、飲酒行動を見直すための重要な手がかりとなります。

お酒が不眠やうつ状態を悪化させるメカニズム

お酒を飲むと一時的に緊張がほぐれ、寝つきが良くなるように感じられることがあります。しかし、飲酒は睡眠の質を低下させ、中途覚醒などを引き起こす場合があります。寝つきの悪さを解消するために飲酒を続けると、かえって睡眠の問題が長引くこともあるため、注意が必要です。

また、長期間にわたって多量の飲酒を続けている人では、飲酒を減らしたり中断したりした際に、不眠、不安、発汗、手の震えなどの離脱症状が現れる場合があります。こうした不調を和らげようとして再び飲酒することで、飲酒をコントロールしにくくなることもあります。精神的なつらさや不眠が続いている場合は、お酒で対処しようとせず、医療機関などに相談することが大切です。

お酒以外でストレスやつらさに対処する方法

精神的なつらさを和らげるために飲酒している場合は、お酒以外の対処法を少しずつ増やしていくことも大切です。例えば、気持ちをノートに書き出す、落ち着ける音楽を聴く、無理のない範囲で散歩をする、信頼できる人に話を聞いてもらうなど、自分に合った方法を探してみましょう。

ただし、精神的な不調が強いときには、何かを始めること自体が負担になる場合もあります。無理に気分転換をしようとせず、静かな場所で休むだけでも構いません。大切なのは、つらさを我慢したり、自分を責めたりすることではなく、心身の状態に合わせて過ごし方を選ぶことです。

また、飲酒したくなるタイミングや、そのときに感じている気持ちを振り返ると、ストレスの原因や必要な支援に気づくことがあります。自分だけで対処することが難しい場合は、医療機関などで相談しながら、無理なく続けられる方法を考えていきましょう。

知っておきたい飲酒の基準とスクリーニングテスト

厚生労働省が示す飲酒の基準や国際的なセルフチェックを活用することで、ご自身の飲酒習慣が抱えるリスクを客観的に把握し、適切な対処へつなげることができます。

純アルコール量を知り、飲酒のリスクを把握する

厚生労働省の「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」では、飲酒による健康リスクを理解するために、飲酒量を純アルコール量で把握することが重要とされています。純アルコール量は、飲んだお酒の量だけでなく、アルコール度数によっても変わります。また、飲酒による影響には年齢や性別、体質、健康状態などによる個人差があり、特定の量までなら誰にとっても安全というわけではありません。

自分がどのくらいの純アルコールを摂取しているのかを知ることは、飲酒習慣を見直す第一歩になります。

純アルコール量の計算例

• ビール：中瓶1本（約500ml、アルコール度数5%の場合）
• 日本酒：1合（約180ml、アルコール度数15%の場合）
• チューハイ（7%）：350ml缶1本
• ワイン：約200ml（アルコール度数12％の場合）
• ウィスキー・ブランデー：ダブル1杯（約60ml）

※あくまで換算例であり、推奨量ではありません。

飲酒による健康リスクは、年齢や性別、体質、健康状態などによって異なります。少量の飲酒でも健康への影響が生じる場合があるため、ここで示した量を安全な上限や推奨量と考えないことが大切です。普段の飲酒量を純アルコール量に換算し、自分の飲酒習慣を振り返ることから始めましょう。

飲酒した量やきっかけを記録してみる

飲酒習慣を見直す際には、飲んだお酒の種類や量だけでなく、飲酒した時間帯やそのときの気分も記録してみるとよいでしょう。例えば、「仕事で疲れた日に飲むことが多い」「眠れない夜に飲酒したくなる」「不安を感じると飲む量が増える」など、自分の傾向が見えてくる場合があります。

記録を続けることで、飲酒がストレスや睡眠、気分の変化とどのように関係しているかを振り返りやすくなります。記録は毎日細かくつける必要はなく、負担にならない範囲で始めれば十分です。記録した内容は、医療機関を受診する際に、普段の飲酒状況を伝えるためにも役立ちます。

ただし、記録することだけで飲酒問題が解決するわけではありません。飲酒量が増えている、飲まないと落ち着かない、減らそうとしても難しいといった場合は、早めに専門家へ相談しましょう。

AUDITを用いたアルコール使用障害の自己チェック

飲酒が心身や日常生活に及ぼしている影響を把握する方法の一つに、世界保健機関（WHO）が開発した「AUDIT（オーディット）」というスクリーニングテストがあります。AUDITは、飲酒の頻度や量、飲酒に伴う問題などを確認し、健康リスクの高い飲酒習慣を早期に把握するために活用されています。

テストは10項目で構成され、回答を点数化して合計点を算出します。結果は飲酒習慣を見直すきっかけになりますが、点数だけでアルコール使用障害やアルコール依存症と診断できるわけではありません。気になる結果が出た場合や、飲酒を自分でコントロールすることが難しい場合は、医療機関や専門の相談窓口に相談しましょう。

インターネット上で利用できるAUDITもあるため、飲酒習慣を振り返るきっかけとして活用するとよいでしょう。

精神疾患とアルコール問題に対する治療と相談先

精神疾患とアルコール問題の治療では、心の病のケアと飲酒習慣の見直しを同時に進めることが、症状改善と再発防止の確実な道となります。

精神疾患の治療と飲酒習慣の見直し

精神疾患の治療中に飲酒すると、薬の種類によっては眠気やふらつきなどの副作用が強まるほか、薬の効果や安全性に影響する場合があります。また、飲酒によって睡眠や気分の状態が悪化し、治療の継続が難しくなることもあります。服薬中の飲酒については自己判断せず、主治医や薬剤師に確認することが大切です。

精神科や心療内科では、精神的な不調の状態を評価するとともに、飲酒が心身に与えている影響についても確認します。そのうえで、精神疾患の治療と飲酒習慣の見直しを並行して進めることが検討されます。

飲酒が睡眠や気分、服薬状況に影響している場合は、普段の飲酒量や飲酒する理由を主治医に伝え、心身の状態に合った治療や支援について相談しましょう。

断酒だけでなく飲酒量低減というアプローチ

アルコールに関する問題への治療では、断酒を目標とする方法に加え、本人の状態や希望によっては飲酒量の低減を目指す方法も検討されます。ただし、適切な治療目標は、飲酒の状況や健康状態、離脱症状のリスクなどによって異なります。

飲酒量の低減を目指す場合は、飲酒量を記録する、飲酒のきっかけとなるストレスへの対処法を考えるなどの方法が検討されます。必要に応じて、医療機関で薬物療法や心理的な支援を受けることもできます。一方、飲酒量が多い人や離脱症状が疑われる人が、自己判断で急に飲酒を中止すると危険な場合があります。減酒や断酒の方法は、医師などの専門家と相談しながら決めましょう。

医療機関や保健所、精神保健福祉センターなどでは、本人の状態や生活環境に応じた相談ができます。ひとりで抱え込まず、専門家のサポートを受けながら、無理のない方法を検討していきましょう。

まとめ：自身の飲酒習慣を見直し専門機関へ相談しよう

お酒で精神的なつらさを紛らわせる習慣は、睡眠や気分に影響し、飲酒量をコントロールしにくくする場合があります。飲酒習慣を振り返り、心身の不調との関係を知ることは、自分に合った対処法を考える第一歩です。

心身の健康を守るための第一歩

飲酒によって一時的に気持ちが落ち着いたとしても、不眠や不安、抑うつなどの不調が続くことがあります。自分の力だけで飲酒量や精神的な不調をコントロールしようとせず、必要に応じて周囲や専門家の力を借りることも大切です。

適切なサポートを受けるための相談窓口の活用

アルコールと精神疾患の問題は、本人の意思の弱さだけで説明できるものではありません。相談先には、精神科や心療内科、アルコール依存症の専門医療機関、保健所、精神保健福祉センターなどがあります。本人が受診をためらっている場合でも、家族や周囲の人が相談できる窓口があります。

飲酒をやめようとすると手が震える、汗が出る、不眠や強い不安が現れるといった場合は、離脱症状の可能性もあるため、無理に一人で対処せず、医療機関に相談してください。

地域生活を支える精神科訪問看護の活用

精神的な不調や飲酒の問題を抱えながら自宅で生活している人にとって、地域で受けられる支援を活用することも選択肢の一つです。精神科訪問看護では、主治医の指示に基づき、看護師などが自宅を訪問し、心身の状態や生活状況を確認しながら、療養生活を支援します。

例えば、睡眠や食事などの生活リズムを整えるための相談、服薬状況の確認、気分の変化や不調のサインの把握、医療機関への相談に関する支援などが行われます。飲酒の問題についても、本人の状況や希望を踏まえながら、主治医や関係機関と連携して支援を検討することがあります。

訪問看護は、飲酒を責めたり、一方的に行動を変えるよう求めたりするものではありません。本人の困りごとや希望を共有し、地域で安心して生活を続けるための方法を一緒に考えていく支援です。利用を希望する場合は、まず主治医や訪問看護ステーションに相談してみましょう。

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