日常生活の動作や作業を通して心身の健康をサポートする「作業療法」。多くの人が耳にしたことはあるかもしれませんが、具体的な内容や対象者は意外と知られていません。本記事では、作業療法の目的、内容、対象者、さらには作業療法士の仕事内容や資格取得方法まで、わかりやすく解説していきます。作業療法がどんなものなのか、興味のある方はぜひ読み進めてみてください。

作業療法とは？：健康な生活を送るためのサポート

作業療法とは、日常生活の動作や作業を通して、心身の健康をサポートする医療専門職です。病気や怪我によって身体機能や精神状態に問題を抱えている人に対して、その人にとって必要な活動や作業を行うことで、**身体機能の回復**や**生活の質の向上**を目指します。

例えば、脳卒中によって麻痺が残ってしまった人が、再び日常生活を送れるように、手足の訓練や日常生活動作の練習を通して、**自立した生活を送るためのサポート**を行います。また、精神的なストレスを抱えている人に対しては、創作活動や運動を通して**心身の安定を図る支援**を行います。このように、作業療法は個々のニーズに合わせた、多角的なアプローチを行います。

作業療法では、単に身体機能を回復させるだけでなく、**社会参加**や**仕事への復帰**、**余暇活動の充実**など、様々な目標を目指します。患者さん一人ひとりの状況や目標を理解し、その人に合った最適な治療を提供することで、より充実した、**健康的な生活を送るためのサポート**をすることが作業療法の目的です。

作業療法士の仕事内容：身体機能の回復から日常生活の改善まで

作業療法士は、病気や怪我、精神的な問題など、様々な要因によって日常生活に支障をきたしている人に対して、専門的な知識と技術を用いてサポートを行います。具体的には、身体機能の回復訓練、日常生活動作の改善、精神的な安定を図るための活動など、幅広い内容を専門的に担当しています。

例えば、脳卒中によって片麻痺が残ってしまった方の場合は、麻痺した手足の運動機能回復訓練や、日常生活動作（食事、着替え、入浴など）の練習を通して、自立した生活を送れるようにサポートします。また、骨折やねんざなどで運動機能が制限された方の場合は、患部の機能回復訓練や、日常生活動作の練習を通して、日常生活へのスムーズな復帰を支援します。

さらに、精神的なストレスを抱えている方の場合は、創作活動や運動を通して心身の安定を図るための支援を行うこともあります。作業療法士は、患者さんの状況やニーズに合わせて、適切な訓練プログラムを作成し、個々の目標達成を支援します。

作業療法士の仕事内容は、患者さんの状態やニーズによって大きく異なります。しかし、共通しているのは、患者さんがより快適に、そして自分らしく生活を送れるようにサポートすることです。身体機能の回復、日常生活動作の改善、精神的な安定、社会参加など、多岐にわたるニーズに対応することで、患者さんが抱える問題の解決に貢献しています。

作業療法士と理学療法士の違い：役割と専門分野の違いを解説

作業療法士と理学療法士は、どちらも身体機能の改善を目的とした医療従事者ですが、専門分野やアプローチ方法が異なります。簡単に言うと、**理学療法士は身体機能の回復に焦点を当て、運動機能の改善や体力向上を支援する**一方、**作業療法士は日常生活動作の改善や社会参加の促進に重点を置き、患者さんが日常生活をより快適に過ごせるようサポートします**。

具体的な違いを以下にまとめました。

専門分野と役割の違い

• 理学療法士：主に身体機能の回復を目的とした運動療法、物理療法（温熱療法、電気療法など）を行います。歩行やバランス、筋力、関節可動域などの改善を支援し、スポーツ復帰や日常生活動作の改善にも役立ちます。
• 作業療法士：日常生活動作の改善、社会参加の促進、精神的な安定を目的とした活動を行います。具体的な例としては、食事、着替え、入浴などの動作訓練、仕事や趣味などの活動への復帰支援、コミュニケーション能力の向上などがあります。

このように、理学療法士と作業療法士はそれぞれ異なる専門分野を持ち、患者さんのニーズに合わせて役割を分担しています。そのため、多くの場合、理学療法士と作業療法士が連携して患者さんの治療にあたります。それぞれの専門性を活かすことで、患者さんの状態に最適な治療を提供し、より良い治療効果が期待できます。

作業療法の対象となる人：様々なニーズに対応する専門職

作業療法は、身体機能や精神機能に障害を持つ人だけでなく、様々なニーズを持つ人々に対して、より良い生活を送れるようサポートする専門職です。幅広い年齢層、障害の程度、生活状況に対応できるのが作業療法の特徴です。具体的には、以下のような人々が作業療法の対象となります。

身体機能の障害を持つ人

• 脳卒中、脊髄損傷、骨折、脳性麻痺などにより、日常生活動作に困難さを感じている人
• 関節リウマチ、変形性関節症など、身体の痛みや痺れで日常生活に支障をきたしている人
• 神経系の病気や障害により、運動機能や感覚機能に問題を抱えている人

精神機能の障害を持つ人

• うつ病、統合失調症、発達障害など、精神的な問題を抱えている人
• 認知症、脳梗塞などにより、記憶力や注意力に問題が生じている人
• ストレス、不安、不眠など、精神的な症状に悩んでいる人

発達障害を持つ子供

• 自閉症スペクトラム障害、ADHD、学習障害など、発達に困難さを感じている子供
• 日常生活動作、学習、社会生活への適応に困難さを感じている子供

高齢者

• 加齢に伴い、身体機能や認知機能の低下がみられる人
• 転倒予防、生活の質向上、社会参加の促進を希望する人

その他

• 仕事や家事などの活動に支障をきたしている人
• 身体機能や精神機能の維持・向上を図りたい人
• 社会参加、自立した生活を送りたい人

作業療法は、それぞれのニーズに合わせて、個別性の高い支援を提供します。そのため、年齢や障害の程度、生活状況に関わらず、多くの人が作業療法から恩恵を受けることができます。

作業療法士になるには：資格取得から就職まで

作業療法士の仕事に興味を持ったあなたは、きっと「どのようにして作業療法士になれるのか」と疑問に思っているでしょう。作業療法士になるには、国家資格である「作業療法士」の資格を取得する必要があります。資格取得には、大学で作業療法学科を卒業し、国家試験に合格する必要があります。具体的なステップは以下の通りです。

1. 作業療法学科のある大学への進学

作業療法士になるためには、まず大学で作業療法学科を卒業することが必須です。作業療法学科は、全国の大学に設置されています。大学選びの際は、大学の特徴やカリキュラム、就職状況などをよく調べて、自分に合った大学を選びましょう。

2. 大学での専門知識と実践スキルを学ぶ

作業療法学科では、解剖学、生理学、病理学、心理学などの基礎的な知識に加え、作業療法の専門的な知識や技術を学びます。また、実習を通して、実際の患者さんの対応や治療方法を学ぶことができます。大学での学びを通じて、作業療法士としての知識と技術を習得します。

3. 国家試験の受験

大学を卒業後、国家試験を受験します。国家試験は、作業療法士の専門知識と技術を評価する試験です。試験に合格すると、国家資格である「作業療法士」を取得できます。

4. 就職活動

国家試験に合格すると、いよいよ就職活動です。作業療法士の就職先は、病院や福祉施設、学校、企業など、多岐に渡ります。自分の興味や希望に合わせて、自分に合った職場を探しましょう。

作業療法士になる道は決して簡単ではありませんが、人々の生活を支えるやりがいのある仕事です。もし、作業療法士を目指しているのであれば、大学進学から国家試験合格、就職活動まで、しっかりと計画を立てて、夢を実現させてください。

作業療法士による訪問看護に興味がある方は、精神科専門のリアン訪問看護にご相談ください。リアン訪問看護では、経験豊富な3名の作業療法士が、患者様一人ひとりの状態に合わせた個別ケアを提供しています。ご自宅での生活をより快適に過ごせるよう、専門的な知識と技術に基づいたサポートをご提供いたします。